Ukrainische Streitkräfte bereiten sich auf einen blutigen Kampf um Cherson vor

[1/5] Ukrainische Soldaten fahren mit einem gepanzerten Kampffahrzeug während des russischen Angriffs auf die Ukraine an einer Frontlinie in der Region Mykolajiw, Ukraine, 4. November 2022. REUTERS/Valentyn Ogirenko

FRONT WESTLICH VON KHERSON, Ukraine, 4. November (Reuters) – Oleh, der Kommandeur einer ukrainischen mechanisierten Infanterieeinheit, die westlich von Cherson in Schützengräben gegraben wurde, ist zuversichtlich, dass seine russischen Feinde aufgrund des Winterwetters, logistischer Engpässe usw. gezwungen sein werden, den strategischen Hafen zu verlassen die Gefahr einer Einkreisung.

Aber weder er noch seine Männer glauben, dass die Russen schnell oder leise abziehen werden, und sie haben auch nicht die Absicht, dies zuzulassen.

Seine Äußerungen lassen das Gespenst eines blutigen Kampfes in den kommenden Wochen um die Kontrolle einer wichtigen Stadt am Westufer des Flusses Dnipro aufkommen, die als Tor zur 2014 von Russland annektierten Halbinsel Krim dient.

„Sie werden weiter kämpfen. Sie werden ihre Positionen verteidigen, solange sie dazu in der Lage sind“, sagte der 26-jährige Oleh, ein kampferprobter Major, der sich seit seinem Eintritt als Teenager vor zehn Jahren in der Rangliste hochgearbeitet hat. „Es wird ein harter Kampf.“

Kirill Stremousov, stellvertretender Leiter der von Russland eingesetzten Verwaltung in der Region Cherson, sagte am Donnerstag, er hoffe, dass die russischen Streitkräfte Widerstand leisten würden.

„Wenn wir Cherson verlassen, wird das ein schwerer Schlag sein“, fügte er in einem Kommentar des russischen Fernsehsenders RT hinzu.

Der Kampf um die einzige Provinzhauptstadt, die Moskau bei der am 24. Februar begonnenen groß angelegten Invasion erobert hat, dürfte einer der folgenreichsten des Krieges bisher sein.

Für den russischen Präsidenten Wladimir Putin wäre es ein weiterer Rückschlag nach einer Reihe erheblicher Verluste auf dem Schlachtfeld seit Mitte August.

Mit der Kontrolle über das Westufer des Dnipro hätten die ukrainischen Streitkräfte laut Militärexperten ein Sprungbrett, von dem aus sie einen Brückenkopf auf der Ostseite für einen Vormarsch auf die Krim einnehmen könnten.

Die Krim ist die Heimat der russischen Schwarzmeerflotte und Kiew hat die Wiederherstellung der Halbinsel zu seinem geschworenen Ziel gemacht.

Sollte Cherson in der Gegenoffensive fallen, wäre das auch eine politische Demütigung für Putin, fügten die Experten hinzu, da Cherson eine von vier teilweise besetzten Regionen der Ukraine sei, die er mit großem Getöse als Teil Russlands „für immer“ angekündigt hatte 30. September.

„Es wäre ein schwerer Schlag, vor allem politisch“, sagte Philip Ingram, ein pensionierter hochrangiger britischer Militärgeheimdienstoffizier. „Und es würde ihn (Putin) militärisch kosten. Wenn die Ukrainer einen Brückenkopf auf der Ostseite des Dnipro bekommen könnten, wäre das für die Russen noch schlimmer.“

Die Ukrainer „werden in der Lage sein, die Russen, die die Zugänge zur Krim verteidigen, niederzuschlagen“, sagte der pensionierte US-General Ben Hodges, ein ehemaliger Kommandeur der US-Streitkräfte in Europa.

Ein US-Beamter, der anonym bleiben wollte, sagte, es scheine, dass die Russen bereits mit einem „organisierten, schrittweisen Rückzug“ aus dem Westjordanland des Dnipro begonnen hätten.

Tausende Zivilisten aus der Stadt und den umliegenden Gebieten wurden in den letzten Wochen auf die Ostseite des Dnipro evakuiert, nachdem von Russland eingesetzte Besatzungsbehörden vor den Gefahren gewarnt hatten, die von den ukrainischen Vorstößen ausgehen.

Am Freitag befürwortete Putin öffentlich die Evakuierung, die laut Kiew die Zwangsdeportation von Zivilisten aus den von Russland besetzten Gebieten beinhaltete – ein Kriegsverbrechen – was Russland bestreitet.

Die Besatzungsbehörden haben außerdem Verwaltungsbüros und Aufzeichnungen an das Ostufer verlegt, und eine westliche Quelle, die anonym bleiben wollte, sagte, dass die meisten russischen Kommandeure auch ihre Stützpunkte verlegt hätten.

Der US-Beamte und die ukrainischen Kommandeure sagten, die Russen hätten ihre Frontlinien verstärkt und unter anderem kürzlich mobilisierte Reservisten eingesetzt, um den Rückzug besser zu schützen.

Einige ukrainische Soldaten glauben, dass die schlecht ausgebildeten russischen Reservisten „wie Lämmer zur Schlachtbank“ nach vorne geschickt werden, während erfahrenere Truppen weiter hinten in die Verteidigungslinien vordringen, so der US-Beamte.

Ein geordneter Abzug könnte sich für die Russen als Herausforderung erweisen und erfordert Koordination, Täuschung zur Verschleierung von Bewegungen, Kommunikationsdisziplin und intensive Artilleriefeuer zur Unterdrückung ukrainischer Vorstöße.

Aber die ukrainischen Truppen könnten auch auf ernsthafte Hindernisse stoßen, die ihre Übernahme von Cherson aufhalten könnten, darunter Sprengfallen und konzentriertes russisches Artillerie- und Raketenfeuer vom Ostufer, sagte Hodges.

Als sich die Seiten am Freitag zeitweise Artillerie-Duelle lieferten, nutzte Olehs 100 Mann starke Einheit das ungewöhnlich milde Wetter, um Waffen zu reinigen und Bodenbretter in mit Erde und Baumstämmen bedeckten Bunkern zu installieren, die mit Wärmedämmung ausgekleidet sind und über tragbare Generatoren und Holzfeuerung verfügen Öfen.

Die aus sechs Schützenpanzern bestehende Einheit nahm ihre Stellungen im September ein, nachdem ukrainische Streitkräfte russische Truppen an die Grenze von Cherson zur Provinz Mykolajiw zurückgedrängt hatten.

Oleh sagte, den Russen würde die Zeit knapp, da im Januar Eisschollen auf den Dnipro strömen würden, die den Fährbetrieb blockieren könnten.

Er war begierig darauf, die Schwachstellen des Feindes zu treffen, um unter den Reservisten Panik auszulösen, die in eine Flucht münden konnte.

„Wenn wir keinen Angriff starten, werden sie einfach da sitzen bleiben“, sagte er. „Die Mobilisierten sind gut für uns, weil sie Panik erzeugen. Panik ist ansteckend wie eine Krankheit. Sie breitet sich aus.“

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