Die teuersten Missionen der NASA, bewertet

Die NASA gibt für einige ihrer größten Missionen oft Milliarden von Dollar aus.

Seit ihrer Gründung im Jahr 1958 steht die NASA an vorderster Front dabei, die Grenzen des menschlichen Wissens durch die Erforschung des Weltraums zu erweitern. Von bahnbrechenden wissenschaftlichen Entdeckungen bis hin zu beeindruckenden technologischen Fortschritten haben die Missionen der NASA die Fantasie der Welt angeregt. Hinter jeder bemerkenswerten Leistung steckt jedoch eine erhebliche Investition finanzieller Ressourcen. Dieser Artikel befasst sich mit den teuersten NASA-Missionen und bietet eine fesselnde Rangliste dieser ehrgeizigen Unternehmungen.

Galileo, benannt nach dem renommierten italienischen Wissenschaftler, begann 1989 seine Reise zum größten Planeten im Sonnensystem. Im Dezember 1995 erreichte es einen bemerkenswerten Meilenstein, als es als erste Raumsonde überhaupt in die Umlaufbahn um Jupiter gelangte. Während der Planet selbst eine enorme Faszination ausübt, waren es die Jupitermonde, die wichtige Entdeckungen hervorbrachten.

Unter ihnen gilt Europa, das unter seiner eisigen Oberfläche riesige Wassermeere verbirgt, als potenzieller Lebensraum für Leben in der kosmischen Nachbarschaft. Bedauerlicherweise konnte Galileis fesselnde Expedition nicht ewig andauern und fand, wie die meisten außergewöhnlichen Unternehmungen, schließlich ihr Ende.

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Das Alpha-Magnetspektrometer, auch bekannt als AMS-02, ist ein äußerst kompliziertes und funktionelles Gerät, das derzeit an Bord der Internationalen Raumstation stationiert ist. Es wurde 2011 mit der Raumfähre Endeavour dorthin transportiert. AMS-02 wurde von Samuel Ting, einem Nobelpreisträger und Teilchenphysiker, entwickelt und steht auf Augenhöhe mit den fortschrittlichsten Teilchenbeschleunigern auf der Erde.

Sein Hauptziel besteht darin, Antimaterie aufzuspüren und wichtige Daten zu sammeln, die bei der Lösung des Rätsels der Dunklen Materie helfen könnten. Im Laufe seiner Betriebsdauer hat AMS-02 Daten von erstaunlichen 175 Milliarden Ereignissen der kosmischen Strahlung gesammelt und damit seine ursprünglich geplante Lebensdauer von drei Jahren übertroffen.

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Das Hubble-Weltraumteleskop, benannt nach Edwin Hubble, einem der angesehensten Astronomen des 20. Jahrhunderts, hatte einen schwierigen Anfang, als es mit einem kleinen Fehler in die Umlaufbahn gebracht wurde, der die Qualität der aufgenommenen Bilder beeinträchtigte. Obwohl die Fehleinschätzung geringfügig war, erwies sich die Auswirkung auf dieses heikle technische Wunderwerk als erheblich.

Daher entsandte die NASA Astronauten, um den Fehler zu beheben, indem sie winzige Spiegel in das optische System von Hubble einbauten. Nach dieser entscheidenden Reparatur nahm Hubble seinen Betrieb einwandfrei auf und bescherte uns in den letzten zwei Jahrzehnten die beeindruckendsten Fotos, die jemals von unserem riesigen Universum aufgenommen wurden.

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Das Hauptziel von Curiosity bestand darin, sich mit der Geologie und dem Klima des Planeten zu befassen und eine der dringendsten Fragen im Bereich der Astronomie zu beantworten: Könnte der Mars menschliches Leben beherbergen? Und wenn es derzeit nicht bewohnbar war, war es dann jemals in der Vergangenheit?

Bisher ist die klare Antwort auf die erste Frage eindeutig negativ, was darauf hindeutet, dass der Mars derzeit nicht für die Besiedlung durch Menschen geeignet ist. Was die zweite Frage betrifft, so ist die Antwort derzeit noch nicht schlüssig. Dennoch reicht die bloße Tatsache, dass eine hochmoderne Robotermission aktiv das Marsgelände erkundet und unschätzbare Daten aus einer anderen Welt sammelt, aus, um den beträchtlichen Preis von 2,5 Milliarden US-Dollar zu rechtfertigen.

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1997 initiierte die NASA die Cassini-Huygens-Mission mit dem Ziel, den Saturn zu erforschen, den prächtigsten Gasriesen im Sonnensystem. Diese Raumsonde erhielt ihren Namen zu Ehren zweier Astronomen, Giovanni Cassini aus Italien und Christian Huygens aus den Niederlanden.

Nach einer siebenjährigen Reise wurde Cassini in die Umlaufbahn um den Saturn gebracht, wo es fleißig wichtige Informationen über die Ringe, Satelliten und die Atmosphäre des Planeten sammelte. Cassini wurde auf seiner Reise von der Huygens-Sonde begleitet, einem Passagier der Europäischen Weltraumorganisation, die sich am Weihnachtstag 2004 von der Hauptsonde löste und erfolgreich auf Titan, einem der Saturnmonde, landete.

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Das Global Positioning System (GPS) ist ein fortschrittliches Funknavigationssystem, das unter der Aufsicht der US-Regierung betrieben und von der US Air Force verwaltet wird. Es ermöglicht die präzise Bestimmung dreidimensionaler Standorte mit einer Genauigkeit im Meterbereich und liefert hochzuverlässige Zeitmessungen auf die Nanosekunde genau, die weltweit rund um die Uhr verfügbar sind.

GPS besteht aus drei Schlüsselkomponenten: dem Kontrollsegment, dem Raumsegment und dem Benutzersegment. Um eine verbesserte Autonomie von Raumfahrzeugen und die Nutzung fortschrittlicherer Erdverfolgungsanwendungen zu unterstützen, erfordert das Engagement der NASA proaktive Anstrengungen bei der Entwicklung und Implementierung verschiedener GPS-Anwendungen.

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Das Space Launch System (SLS) der NASA ist die einzige Rakete, die über die immense Stärke und Fähigkeiten verfügt, die erforderlich sind, um das voll beladene Orion-Raumschiff zusammen mit seiner Besatzung und Fracht auf einer einzigen Mission zum Mond zu transportieren. Der Start war für Anfang 2022 geplant, dieser Zeitplan wurde jedoch geändert.

Mit einem maximalen Schub von 8,8 Millionen Pfund übertrifft die SLS die Leistung der Saturn-V-Rakete um 15 %. Im Fall von Artemis I wird die Block-1-Konfiguration ein unbemanntes Orion-Raumschiff weitere 40.000 Meilen über die Umlaufbahn des Mondes hinaus befördern und eine Entfernung von 280.000 Meilen von der Erde erreichen.

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Das in den 1960er Jahren ins Leben gerufene Apollo-Programm fiel mit dem ersten Flug der Menschheit innerhalb eines einzigen Lebens zusammen. Um dieses Unterfangen zu unterstützen, entwickelte die NASA das Apollo Command Module, eine speziell angefertigte Kapsel, die für den Transport von maximal drei Astronauten ausgelegt ist. Das Kommandomodul diente den Astronauten als Transportfahrzeug auf ihren Reisen zum und vom Mond.

Es bot im Vergleich zu den früheren Raumschiffen Mercury und Gemini deutlich mehr Platz, sodass sich die Astronauten relativ frei bewegen konnten. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass der verfügbare Platz im Kommandomodul mit der Größe eines Autos vergleichbar war, sodass die Vorstellung von „reichlich“ relativ ist.

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Quellen: Secrets of Universe, Mashable, Listverse

Pratibha ist eine freiberufliche Content-Autorin aus Indien. Sie liebt es, über Luxus-Lifestyle, Unterhaltung, Technologie und Gesundheitswesen zu schreiben. Sie ist außerdem eine Liebhaberin der Poesie und liebt es, täglich Bücher aller Genres zu lesen. Sie ist eine Träumerin und hat eine lebhafte Fantasie über alles.