Russland überschreitet beim Vorgehen gegen Putins Feinde neue Grenzen

[1/4] DATEIFOTO: Der russische Oppositionspolitiker Ilja Jaschin, der im Dezember 2022 wegen der Verbreitung „falscher Informationen“ über die russische Armee zu achteinhalb Jahren Gefängnis verurteilt wurde, ist auf einem Bildschirm zu sehen Videolink während einer Gerichtsverhandlung zur Prüfung einer Berufung gegen sein Urteil,... Weiterlesen

LONDON, 21. April (Reuters) – Da praktisch alle Kreml-Gegner bereits inhaftiert oder im Exil sind und liberale Presseorgane und Menschenrechtsgruppen zur Schließung gezwungen wurden, hätte es den Anschein haben können, als hätten jahrelange Unterdrückung in Russland ihr Ziel erreicht.

Doch innerhalb von nur drei Wochen haben die russischen Sicherheitsdienste und Gerichte in ihrem Kampf zur Vernichtung vermeintlicher Feinde, Spione und Verräter mehrere neue Grenzen überschritten.

Die Verhaftung des Wall Street Journal-Reporters Evan Gershkovich am 29. März war eine erschreckende Warnung an die wenigen verbliebenen westlichen Journalisten in Russland vor den Risiken des Reisens, des Gesprächs mit Quellen und der einfachen Ausübung ihrer Arbeit.

Das letzte Mal, dass Moskau einen amerikanischen Journalisten wegen angeblicher Spionage festgehalten hatte – ein Vorwurf, den Gershkovich, seine Zeitung und die US-Regierung allesamt strikt zurückweisen –, war 1986, als das Land noch unter sowjetischer kommunistischer Herrschaft stand.

Am Montag wurde dann der Oppositionspolitiker Wladimir Kara-Murza wegen Hochverrats und der Verbreitung „falscher Informationen“ über Russlands Krieg in der Ukraine inhaftiert. Seine 25-jährige Haftstrafe war dreimal länger als alle zuvor wegen seiner Kritik an der russischen Invasion verhängten Haftstrafen.

Am folgenden Tag sagten Anhänger von Alexej Nawalny, dem prominentesten Kritiker von Präsident Wladimir Putin, der wegen angeblichen Betrugs und Missachtung des Gerichts eine elfeinhalbjährige Haftstrafe verbüßt, er sei zum ersten Mal von Gefängniswärtern geschlagen worden und müsse mit neuen Anklagen rechnen fünf weitere Haftstrafen wegen Behinderung der Gefängnisbehörden.

Der Kreml sagt, er habe kein Mitspracherecht bei Gerichtsentscheidungen und die Behandlung Nawalnys sei Sache des Gefängnisdienstes. Putin hat den Russen gesagt, dass der Westen versucht, Verräter als „fünfte Kolonne“ einzusetzen, um Zwietracht zu säen und letztendlich Russland zu zerstören.

Seit Mitte März hat das russische Parlament außerdem die Zensurgesetze darüber, was Menschen über seine Streitkräfte sagen dürfen, ausgeweitet und dafür gestimmt, die Strafe für Hochverrat auf lebenslange Haft statt auf 20 Jahre auszudehnen.

Der Vater eines russischen Mädchens, das ein Antikriegsbild zeichnete, wurde zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt und bei einem Fluchtversuch im benachbarten Weißrussland festgehalten. Diese Woche verlor ein weiterer Oppositionspolitiker, Ilja Jaschin, seine Berufung gegen eine achteinhalbjährige Haftstrafe wegen der Verbreitung „falscher Informationen“ über die Streitkräfte.

„Es gibt einen Trend hin zu einem echten totalitären Regime. Das war bereits vor anderthalb Jahren erkennbar, aber jetzt ist es in vollem Umfang angekommen“, sagte Nicolas Tenzer, Senior Fellow am Centre for European Policy Analysis und ein persönlicher Freund von Kara-Murza.

Der Trend hat sich seit dem 17. März beschleunigt, als Putin vom Internationalen Strafgerichtshof wegen Kriegsverbrechen angeklagt wurde. Obwohl der Haftbefehl von Russland als rechtsungültig abgetan wurde, da das Land nicht Mitglied des Internationalen Strafgerichtshofs ist, machte er deutlich, dass es für Putin keinen Weg zurück gibt – und daher auch nichts zu verlieren hat –, wenn es um die Beziehungen zum Westen geht.

„Es scheint, dass es Putin wirklich egal ist, was der Westen denkt … Er will bei seiner Unterdrückung und seinem Krieg einfach alles geben“, sagte Tenzer in einem Telefoninterview.

Maria Aljochina, Mitglied der feministischen Punkgruppe Pussy Riot, die wegen Protests gegen den Kreml fast zwei Jahre in einer russischen Strafkolonie verbrachte, bezeichnete die Behandlung von Nawalny und Kara-Murza als „reinen Sadismus“ seitens Putins und der Behörden .

„Sie sind in einem Krieg und verlieren den Krieg. Und darüber sind sie wütend. Sie rächen sich, aus Ohnmacht, aus Angst, aus Wut, einer Kombination aus all diesen Dingen. Ich glaube nicht.“ In diesem Sinne werden sie aufhören“, sagte sie gegenüber Reuters.

„Sie denken wahrscheinlich, dass es nicht schlimmer sein könnte, aber es kann sein.“

Die Befürchtungen der Anhänger von Nawalny und Kara-Murza – beide in einem schlechten Gesundheitszustand, nachdem sie frühere Vergiftungsversuche überlebt haben, die sie den Sicherheitsdiensten zuschreiben, was der Kreml jedoch bestreitet – ist, dass sie ihre langen Haftstrafen möglicherweise nicht überleben werden.

Nawalnys Verbündete sagten letzte Woche, er habe einen plötzlichen Gewichtsverlust und starke Magenschmerzen erlitten, die sie auf einen weiteren Versuch einer langsamen Vergiftung schließen ließen.

„Sie töten Nawalny im Gefängnis“, sagte seine Mitarbeiterin Maria Pevchikh. Der russische Gefängnisdienst antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Tenzer sagte, der Tod von entweder Kara-Murza oder Nawalny würde Empörungsbekundungen hervorrufen, aber Putin könnte damit rechnen, dass der Westen als Reaktion darauf nichts mehr tun könne, da er bereits Wellen von Sanktionen gegen Moskau verhängt habe und seinen Feind, die Ukraine, bewaffne.

Der Kreml könnte aus der Behandlung sowohl Gerschkowitschs als auch der inhaftierten Russen kurzfristige Vorteile ziehen. Jüngste Erfahrungen deuten darauf hin, dass der Amerikaner im Rahmen eines Gefangenenaustauschs gehandelt werden könnte, sobald sein Fall vor Gericht verhandelt wurde, während die Fälle von Nawalny und Kara-Murza dazu dienen, Putins bekannteste Feinde zu neutralisieren und andere davon abzuhalten, sich zu Wort zu melden.

Aber die Schaffung mächtiger Symbole oder sogar Märtyrer für die Opposition kann längerfristig mit Risiken verbunden sein.

Putins Position ist derzeit nicht gefährdet, aber in der Geschichte mangelt es nicht an Beispielen ehemaliger politischer Häftlinge – von Vaclav Havel in der Tschechoslowakei und Nelson Mandela in Südafrika bis hin zur Chilenin Michelle Bachelet –, die das Gefängnis gegen die Präsidentschaft getauscht haben. Nach dem Tod einer 22-jährigen Frau, Mahsa Amini, im Gewahrsam der Sittenpolizei des Landes im vergangenen September kam es im Iran zu landesweiten Protesten.

„Jedes diktatorische Regime glaubt, unbesiegbar zu sein, und doch fällt jedes diktatorische Regime am Ende“, sagte Kara-Murzas Frau Evgenia nach seiner Verurteilung am Montag.

(Diese Geschichte wurde neu archiviert, um den weggelassenen Buchstaben in Absatz 4 hinzuzufügen.)

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Chefautor für Russland und die GUS. Arbeitete als Journalist auf 7 Kontinenten und berichtete aus über 40 Ländern mit Stationen in London, Wellington, Brüssel, Warschau, Moskau und Berlin. Berichterstattung über den Zerfall der Sowjetunion in den 1990er Jahren. Sicherheitskorrespondent von 2003 bis 2008. Spricht Französisch, Russisch und (rostiges) Deutsch und Polnisch.