Ländliche Gebiete erhalten Zuschüsse in Höhe von 759 Millionen US-Dollar

RALEIGH, NC – Das Landwirtschaftsministerium gab am Donnerstag bekannt, dass es Zuschüsse und Darlehen in Höhe von 759 Millionen US-Dollar bereitstellt, um ländlichen Gemeinden den Zugang zum Hochgeschwindigkeitsinternet zu ermöglichen. Dies ist Teil der umfassenderen 65-Milliarden-Dollar-Initiative für Hochgeschwindigkeitskonnektivität im Rahmen des letztjährigen Infrastrukturgesetzes.

Landwirtschaftsminister Tom Vilsack und der leitende Berater des Weißen Hauses, Mitch Landrieu, stellten die Zuschüsse während eines Besuchs in North Carolina vor.

Es gibt 49 Empfänger in 24 Bundesstaaten. Eine davon ist AccessOn Networks aus North Carolina, das 17,5 Millionen US-Dollar erhält, um 100 Unternehmen, 76 Bauernhöfen und 22 Bildungseinrichtungen in den Landkreisen Halifax und Warren Breitbanddienste bereitzustellen. Beide Landkreise sind ländlich geprägt und haben eine überwiegend schwarze Bevölkerung.

„Das ländliche Amerika braucht das“, sagte Vilsack. „Das ländliche Amerika hat das verdient.“ Er machte die Ankündigung vor John-Deere-Geräten und wies darauf hin, dass in ländlichen Gebieten in der Regel der Strom für Städte erzeugt wird und Stadtbewohner und Vorstädter Urlaub machen.

Die Ankündigung und der Besuch in North Carolina, einem Staat mit einem offenen Sitz im US-Senat, erfolgen zu einem Zeitpunkt, an dem Präsident Joe Biden und andere Spitzenvertreter der Demokraten versuchen, den Wählern ihre Errungenschaften vor den Zwischenwahlen am 8. November zu verkaufen. Landrieu, der Infrastrukturkoordinator und ehemalige Bürgermeister von New Orleans, sagte Reportern in einem Telefonat am Mittwoch, dass die Biden-Regierung bereits 180 Milliarden US-Dollar für verschiedene Infrastrukturprojekte freigegeben habe.

Die Regierung zielt insbesondere auf die Unterstützung von Kleinstädten und Bauerngemeinden ab, Orte, die im Allgemeinen Republikaner gegenüber Demokraten bevorzugen.

„Ländliche Gemeinden sind das Rückgrat unserer Nation, aber zu lange wurden sie zurückgelassen und unterschätzt“, sagte Landrieu. „Wir alle wissen, wie wichtig das Internet ist, um auf lebensrettende Telemedizin zuzugreifen, wirtschaftliche Chancen zu nutzen, mit geliebten Menschen in Kontakt zu treten, an der Präzisionslandwirtschaft zu arbeiten und vieles mehr. Dass es dem ländlichen Amerika nicht zur Verfügung steht, ist einfach mehr als inakzeptabel.“ "

Vilsack sagte, er und Landrieu würden von den Menschen in North Carolina „aus erster Hand“ erfahren, welche Möglichkeiten der Internetzugang bieten kann. Sie trafen sich am Wake Technical Community College mit staatlichen und lokalen Beamten, darunter dem Gouverneur von North Carolina, Roy Cooper. Sie werden auch ein Rathaus in Elm City abhalten.

Cooper führte die Fortschritte im Breitbandbereich auf die pandemiebedingten Abschaltungen zurück, die die Abhängigkeit der Menschen vom Internet erhöht hätten.

„Es hat uns um etwa ein Jahrzehnt in die Zukunft geworfen – wir mussten aus etwas Schlechtem etwas Gutes machen“, sagte er. Er fügte hinzu, dass eine Million Einwohner des Staates auf der falschen Seite der digitalen Kluft stünden, und der Ausbau werde dazu beitragen, diese zu korrigieren.

Keiner der beiden Kandidaten im Rennen um den US-Senat in North Carolina – die Demokratin Cheri Beasley und der Republikaner Ted Budd – sollte bei den Veranstaltungen erscheinen.

Vilsack sagte, dass vergangene Reisen zeigten, wie Breitbandkonnektivität allmählich einen Unterschied mache. Als er diesen Sommer in Nevada war, hörte er von Leuten in der Stadt Lovelock, die planen, das verbesserte Internet zu nutzen, um ihre Notfalldienste und Tourismusmöglichkeiten zu verbessern und High-School-Studenten zu helfen, die online Studienleistungen erwerben.

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Von JOSH BOAK Associated Press