Anfängerleitfaden für Eurorack: Gehäusegrundlagen, Leistung

Von seinen bescheidenen Anfängen Mitte der 1990er Jahre bis zu seiner heutigen beliebten Präsenz in der Welt der Ausrüstung hat sich der Eurorack-Synthesizer fest als wichtiges zeitgenössisches Instrument etabliert. Die aus dem Untergrund hervorsprudelnde unabhängige Welt von Eurorack war ein revolutionärer Akteur, der dafür sorgte, dass Live-Musik auf Hardware-Basis floriert und unverzichtbar bleibt.

Bei Eurorack ging es schon immer darum, direkt auf die Bedürfnisse der Musiker einzugehen, die sich kreative Unmittelbarkeit statt einer undurchdringlichen Workstation-Schnittstelle oder Maus und Bildschirm wünschten.

Allerdings betrachten Sie Eurorack von außen vielleicht als eine eigene undurchdringliche Welt. Um Ihnen dabei zu helfen, sich in einem möglicherweise neuen Reich an eigenständigen Modulen, unordentlichen Patchkabeln und Problemen mit der Stromversorgung zurechtzufinden, sind wir hier, um Sie durch die Grundlagen des Aufbaus eines Eurorack-Systems zu führen. Aber zuerst ein bisschen Hintergrundgeschichte.

Die Darstellung jahrzehntelanger Innovationen bei elektronischen Instrumenten muss irgendwo beginnen, und Doepfer ist dieser Anfang. Dieter Doepfer gründete sein Unternehmen und begann Anfang der 1980er Jahre mit der Entwicklung eines modularen Sprachkartensystems. Die Entwicklung wurde 1982 abgeschlossen, aber 1983 wurde MIDI standardisiert und der DX7 veröffentlicht. Der Markt für Synthesizer veränderte sich rasant. Doepfer machte jedoch weiter und entwickelte eine angesehene Reihe von MIDI-Controllern.

1992 wandte sich Doepfer wieder der Analogtechnik zu und entwarf mit dem bahnbrechenden Elektronikunternehmen Kraftwerk den Sequenzer MAQ16/3. Im Jahr 1995 folgte das erfolgreiche MS-404, ein analoges Monosynthesizer-Modul für die Rackmontage. Anschließend überarbeitete Doepfer seine Entwürfe aus den frühen 1980er-Jahren und brachte im Herbst 1996 das A-100 Analog Modular System auf den Markt, ein komplettes Sortiment an Analogmodulen in einem standardmäßigen 19-Zoll-Rackmount-Gehäuse. Die fortgesetzte Zusammenarbeit mit Kraftwerk führte zu dem unverwechselbaren, komplett silbernen Erscheinungsbild des Systems.

Maßgeblich für die Etablierung des Eurorack-Standards im Jahr 1996 war der Fall selbst.

Die mechanischen Spezifikationen für die Europakartengehäuse wurden von Dieter Doepfer angepasst, der dann die Netzteile und Busplatinen (woran man die Module einsteckt, weitere Informationen weiter unten) entwarf, die problemlos in bestehende Rackgehäuse eingebaut werden konnten, die in Europa häufig gebraucht zu finden sind die Zeit.

Die Module selbst folgten den Vorgaben dieses Industriestandards. Die Modulhöhe betrug drei Rackeinheiten (3U) und die Breite wurde im Eurocard-spezifischen Horizontal Pitch (hp)-Standard gemessen, wobei 1hp 0,2 Zoll oder 5,08 mm entspricht. Die Module waren größtenteils kostengünstig, kompakt und hatten einige Komponenten auf ihren Platinen, die gesockelt statt angelötet waren, sodass der Benutzer beispielsweise auf einen besseren Operationsverstärker-IC aufrüsten konnte.

Wenn Sie mit Ihrem Eurorack-System beginnen, ist es wichtig, sich ein wenig mit der Elektronik vertraut zu machen. ein wenig technische Arbeit und einige grundlegende Mathematikkenntnisse sind erforderlich. Wer mit dem Format noch nicht vertraut ist, muss sich zunächst mit der Leistungsspezifikation vertraut machen.

Das von Doepfer entwickelte Stromversorgungssystem besteht aus zwei Komponenten: dem Netzteil und den Busplatinen. Das Netzteil ist derzeit das A-100 PSU3, aktualisiert im Jahr 2015. Es sind jedoch häufig gebrauchte Doepfer-Gehäuse im Umlauf, die mit dem A-100 PSU2 ausgestattet sind. Dies ist wichtig, da beide unterschiedliche Spezifikationen haben.

Zweitens gibt es die Busplatinen, auf denen die Module im Gehäuse eingesteckt werden. Die Doepfer-Busplatine ermöglicht den Anschluss von maximal 14 Modulen. Ein Standard-Doepfer-Gehäuse, entweder Rackmount oder tragbar, besteht aus zwei Reihen mit 84 PS, 6 HE hoch (wie oben abgebildet) und enthält ein Netzteil und zwei Busplatinen.

Die Module werden je nach Moduldesign über ein 10-zu-16- oder 16-zu-16-poliges Kabel mit der Busplatine verbunden. Die 16 Pins auf der Busplatine sind paarweise angeordnet und führen von oben nach unten folgende Signale: Gate, CV, +5V, +12V, GND und -12V. Die unteren 10 Pins erledigen die meiste Arbeit und liefern + und -12 V zur Stromversorgung der Module. Die oberen beiden Pins dienen dem optionalen internen CV- und Gate-Routing von Doepfer. Die +5-V-Schiene wird bei einer ausgewählten Anzahl von Modulen verwendet, die etwas zusätzliche Leistung benötigen.

Wenn Sie keinen vormontierten Koffer kaufen möchten, können Sie mit dem Doepfer DIY-Kit Geld sparen, indem Sie Ihren Koffer selbst bauen. Obwohl Doepfer ein Pionierunternehmen ist, gibt es inzwischen viele andere Marken, die Eurorack-Gehäuse herstellen, wie Tiptop Audio, Arturia, Pittsburgh Modular und mehr. Alle Eurorack-Gehäuse auf Reverb findest du hier.

Während es sich bei Busplatinen im Doepfer-Stil um echte Leiterplatten handelt, gibt es auch sogenannte Flying-Bus-Platinen. Der Anschluss erfolgt auf die gleiche Weise, allerdings sind die Anschlüsse nicht an der harten, grünen Platine, sondern an einem flexiblen Band befestigt. Dies kann Ihnen den Aufwand bei der Montage einer Leiterplatte an der Rückseite eines Gehäuses ersparen.

Neulinge im Eurorack-Bereich müssen zwei Dinge wissen: Wie man die Module einsteckt und wie man den Stromverbrauch der Module berechnet. Das Anschließen der Module scheint einfach zu sein, doch in Wirklichkeit ist besondere Aufmerksamkeit erforderlich. Erfahrene Eurorack-Benutzer werden ihre Verbindungen vor dem Einschalten doppelt und dreifach überprüfen, unabhängig davon, wie lange sie bereits mit dem System arbeiten. Die gängige Konvention besagt, dass der (normalerweise) rote Streifen auf dem Flachbandkabel, das die Module mit der Busplatine verbindet, auf -12 V ausgerichtet sein muss. Dies sollte auf dem Modul beschriftet sein und ist immer auf der Busplatine beschriftet.

Obwohl mittlerweile viele Hersteller irgendeine Art von Schutz in ihre Schaltkreise einbauen, kursieren seit Jahren Geschichten über arme Seelen, die ein Modul verkehrt herum einstecken und es durchbrennen lassen. Doepfer-Platinen haben offene Pin-Konfigurationen, einige Hersteller bieten jedoch ummantelte oder kodierte Stiftleisten auf ihren Busplatinen an. Überprüfen Sie in diesem Fall unbedingt den roten Streifen, da die Möglichkeit besteht, dass die Anschlüsse am Buskabel selbst vertauscht sind.

Was den Stromverbrauch angeht, hat wahrscheinlich jeder, der mit dem Zusammenbau eines Pedalboards vertraut ist, die gleichen Berechnungen angestellt. Im Grunde möchten Sie wissen, dass die von Ihrem Netzteil abgegebene Strommenge ausreicht, um alle Ihre Module mit dem zu versorgen, was Sie benötigen. Sie können also die Leistungsangaben von allem einsehen.

Überprüfen Sie zunächst die Stromversorgung. Wie bereits erwähnt, ist das Doepfer A-100 PSU2 üblich, das 1200 Milliampere (mA) Strom sowohl für die +12V- als auch für die -12V-Schiene bereitstellt. Überprüfen Sie anschließend die Spezifikationen der Module. Im Handbuch oder auf der Website des Herstellers sollten Sie erfahren, wie viel Strom in mA zum Einschalten des Moduls erforderlich ist. Überprüfen Sie als Nächstes die Spezifikationen aller Module im System und berechnen Sie, wie viel Strom benötigt wird. Stellen Sie abschließend sicher, dass es den Spezifikationen Ihres Netzteils entspricht, und lassen Sie nach Möglichkeit etwas Spielraum.

Im klassischen Doepfer-Gehäuse müsste ein Benutzer auf beiden Schienen unter 1200 mA fallen. Es ist vernünftig, die Module ziemlich gleichmäßig auf die beiden Busplatinen aufzuteilen. Wenn ein Modul +5 V benötigt, nehmen die meisten Hersteller, einschließlich Doepfer seit 2015, dies an dieser Stelle in die Leistungsspezifikation auf. Allerdings muss bei den älteren Doepfer-Gehäusen ein Adapter verwendet werden, der den Strom von der +12V-Schiene bezieht. Beachten Sie, dass der auf der +5-V-Schiene erforderliche mA vom verfügbaren Strom auf der +12-V-Schiene abgezogen wird.

Auch nach 20 Jahren sind die Leistungsangaben im Eurorack technisch nicht genormt, die meisten Hersteller orientieren sich jedoch an Doepfer. Mit ein wenig technischem Engagement und ein wenig einfacher Mathematik kann jeder ein System hochfahren. Sobald die langweilige Arbeit erledigt ist, folgt der beste Teil: das Erlernen der Synthese und das Erstellen faszinierender, origineller Klänge.

Die vielleicht wichtigste Überlegung, die jedoch am Anfang möglicherweise schwer zu begreifen ist, ist, welche Art von Eurorack-Rig Sie bauen möchten.

Sie können eine klassische analoge Synth-Stimme erstellen – also ein Rig, das seine eigenen Wellenformen generiert und eine Reihe von Wellenformungswerkzeugen bietet, um Texturen, Klangfarben und Charakter des erzeugten Signals zu formen. Oder Sie können ein Rig bauen, das eher einer Drum-Machine als einem herkömmlichen Synthesizer gleicht. Eine andere Möglichkeit besteht darin, ein Effekt-Rack zu bauen, das nur Sounds verarbeitet, die Sie an anderer Stelle erzeugen (z. B. von einem halbmodularen Synthesizer). Sie können über die standardmäßigen monophonen Systeme hinausgehen und Stereo- oder sogar polyphone Systeme bevorzugen.

Die Möglichkeiten sind riesig, was einen großen Beitrag zum explorativen Charakter von Eurorack leistet. Für die Zwecke dieses Leitfadens für Anfänger werden wir es jedoch anhand einer klassischen Synthesizer-Stimme aufschlüsseln. Ein solches System wird ein eigenständiges Instrument und ein Baustein für zukünftige Erkundungen sein.

Um eine vollständige Synthesizer-Stimme zu erstellen, benötigen Sie mindestens einen Oszillator, einen Filter, einen VCA und einen oder zwei Hüllkurvengeneratoren (häufig einen für Filter, einen für VCA), ein Effektgerät und eine Art Mixer oder Ausgang Modul.

Der einfachste Weg, den richtigen Oszillator zu finden, besteht darin, sich zunächst zu fragen: „Möchte ich einen analogen oder einen digitalen Oszillator?“ und von dort aus: „Möchte ich, dass es konventioneller oder komplexer ist?“

Ein analoger Oszillator ist für Anfänger eine natürliche Wahl. Da solche Einheiten die ursprüngliche Grundlage der Synthese darstellen, gibt es viele leicht zu findende und einfach zu verwendende analoge Oszillatoren mit zahlreichen kreativen und moderneren Optionen, die es zu erkunden gilt.

Achten Sie bei der Betrachtung von Modulen zunächst auf den Begriff spannungsgesteuerter Oszillator oder VCO. Bei einem VCO stammen die Geräusche des Oszillators direkt von der Elektrizität. Im Vergleich zu einem digitalen Oszillator sind die von einem VCO erzeugten Wellenformen – Sinus-, Dreieck-, Sägezahn- oder Rechteckwellen – etwas instabil, da es zu kleinen Schwankungen in Tonhöhe und Klangfarbe kommt, wenn sich die Spannung im Laufe der Zeit ändert. Dies trägt zu dem einzigartigen Charakter bei, den viele Menschen an analogen Oszillatoren lieben. (Wenn Sie mehr über die Grundlagen von Wellenformen erfahren möchten, schauen Sie sich unsere Videoserie „Einführung in die Synthese“ an.)

Einige einfache bis relativ unkomplizierte VCOs sind: Erica Synths Pico VCO, 2hp OSC und Make Noise STO.

Für einige digitale Oszillatoren, die neue Sounds und mehr Flexibilität bieten, sollten Sie sich die modernen Mutable Instruments Plaits oder einen Wavetable-Generator wie den Erica Synths Graphic VCO ansehen, der Ihnen eine visuelle Darstellung der von ihm erzeugten Wellenformen bietet.

Mehr als jede andere einzelne Komponente eines klassischen Synthesizer-Setups verleiht ein Filter den meisten Charakter. Wenn Sie sich Ihre Optionen ansehen, werden Sie feststellen, dass viele davon den Filtern nachempfunden sind, die erstmals in beliebten Vintage-Synthesizern zu finden waren. Eine Möglichkeit herauszufinden, welches für Sie das Richtige ist, besteht darin, über einige klangliche Prüfsteine ​​nachzudenken, die Ihre Musik nachahmen soll.

Filtermodule wie das AJH Synth MiniMod bieten den klassischen Moog Ladder Filter-Sound. Mit dem A-124 von Doepfer erhalten Sie den 12 dB-pro-Oktave-Summen des EDP Wasp. Mutable Instruments Ripples bietet den Filter des Roland SH-101 an. Der Z2040 von Tiptop Audio ist dem Sequential Circuits Prophet-5 nachempfunden, während sein Forbidden Planet dem Steiner-Parker Synthacon nachempfunden ist. Und sowohl Erica Synths als auch Industrial Music Electronics bieten Polivoks VCF-Filter an, wie sie in den klassischen russischen Synthesizern zu finden sind.

Für Geräusche im Buchla-Stil stehen Varianten von Filtern zur Verfügung, die als Tiefpass-Gates oder LPGs bezeichnet werden, wie der Pittsburgh Modular Lifeforms Dynamic Impulse Filter oder Make Noise Optomix.

Allerdings kratzen solche Beispiele kaum an der Oberfläche der verfügbaren Filtermodule, und Sie werden auch viele Filter finden, die, anstatt frühere Schaltkreise zu emulieren, auf ihre eigene Weise charaktervoll sind, wie die Mannequins Three Sisters. Beim Intellijel Polaris, einem vielseitigen Multimode-Filter, können Sie zwischen 27 verschiedenen Filtertypen wählen.

Einen umfassenderen Überblick über die vielen Arten klassischer Synthesizer-Filter finden Sie in unserem „Leitfaden zu Synthesizer-Filtertypen“.

Ähnlich wie der spannungsgesteuerte Oszillator ist der spannungsgesteuerte Verstärker oder VCA eine analoge Komponente – und ein wesentlicher Bestandteil eines Eurorack-Rigs. Ihr VCO allein wird ein kontinuierliches Vollspannungssignal erzeugen. Wenn Sie daraus unterschiedliche Noten erstellen und es beispielsweise mit einem Keyboard-Controller ein- und ausschalten möchten, benötigen Sie mindestens einen VCA, und wahrscheinlich möchten Sie mehr.

Zu den einfachen und erschwinglichen VCAs gehören der 2hp VCA, das Pittsburgh Modular Dual VCA Module und der Doepfer A-132-1 Dual VCA.

Sobald ein Signal von einem VCA ausgeht, können Sie das vom VCO erzeugte Signal starten und stoppen. Mit einem Hüllkurvengenerator (oder EG) können Sie dem Klang eine Form geben, die dem natürlichen Ansteigen und Abfallen von Noten ähnelt, wie man sie bei akustischen Instrumenten hört. Hier kommt die gängige Terminologie des Synthesizer-Sounddesigns – Attack, Decay, Sustain und Release oder ADSR – ins Spiel.

Um den Noten eine Form zu geben, passen Sie jeden dieser Parameter am Hüllkurvengenerator an. Wenn Sie das ADSR des VCA-Ausgangs anpassen, formen Sie die Amplitude, aber Sie können die Interaktion des Filters mit Noten auf ähnliche Weise beeinflussen, indem Sie eine andere ADSR-Hüllkurve verwenden, um die Grenzfrequenz des Filters zu modulieren.

Der Intellijel Dual ADSR ist ein guter Hüllkurvengenerator für Anfänger, da es sich um ein Zwei-in-Eins-Modul mit intuitiven Fader-Steuerungen für jeden Parameter handelt. Der Z4000 VC-EG von Tiptop Audio ist ebenfalls ein beliebter, geradliniger Hüllkurvengenerator, obwohl es sich um ein einzelnes Gerät handelt.

Sobald Sie über die oben aufgeführten grundlegenderen Module verfügen, sind Sie bestens gerüstet, dem Signal durch Modulations- oder Effekteinheiten eine größere Variation zu verleihen.

Niederfrequenzoszillatoren oder LFOs sind die einfachste Möglichkeit, einem Signal Tremolo hinzuzufügen, und Sie finden sie oft als Teil anderer Module. Sie können ein LFO-Signal an Ihren VCO senden, um Warble hinzuzufügen, oder an Ihren Filter, um zu variieren, wie er Ihre Noten einfängt und freigibt.

Von da an gibt es grenzenlose Möglichkeiten. Etwas wie „Make Noise Maths“ ist ein Dauerbrenner, da es Ihr Signal auf vielfältige Weise schleifen, summieren und multiplizieren kann, einschließlich zweier LFOs. Und es gibt keinen Mangel an spezifischen Effektgeräten wie dem Springray II-Hall von Intellijel, dem Dual Looping Delay von 4ms, dem Kompressor von WMD und vielen anderen.

Ein letztes wichtiges Gerät ist eine Art Hilfsmodul, mit dem Sie alle von Ihnen erzeugten Signale als Audio ausgeben können. Das Make Noise Rosie ist ein unkompliziertes, erschwingliches Ausgangsmodul mit vollem Funktionsumfang.

Als letzter Ratschlag: Wenn Ihnen das ganze Gerede über Gehäuse, Netzteile und die potenziellen Kosten zahlreicher Module Angst macht, den finanziellen und mentalen Sprung ins Eurorack zu wagen, können Sie mit einem All-in-System Ihre modularen Füße nass machen -ein halbmodulares System wie das Moog Mother-32, Make Noise 0-Coast oder Pittsburgh Modular Lifeforms SV-1 oder sogar ein tastaturbasierter halbmodularer Synthesizer wie das Moog Grandmother.

Mit solchen Instrumenten können Sie sofort Musik machen, ohne etwas anderes kaufen zu müssen. Anschließend können Sie mit dem Aufbau eines ergänzenden Eurorack-Systems beginnen. Anstatt sich zum Beispiel Gedanken darüber zu machen, mit einem Oszillator zu beginnen, können Sie sich nur für die Effekte entscheiden, die Sie mit Ihrem Semimodular verwenden möchten. Weitere Tipps und Techniken, um dies zu erreichen, finden Sie in unserem Tutorial „Erweitern Ihres halbmodularen Synthesizers mit Eurorack-Modulen“.

Um zu erfahren, wie Sie Ihr System weiter ausbauen können, schauen Sie sich unsere Eurorack-Vorlagen an: Aufbau eines einfachen Synthesizers, eines Effekt-Racks und eines Samplers.

Zu den Mitwirkenden dieses Artikels gehören Wesley Groves, Tony Rivas, Theron Humiston, Grant Winship und Joel Handley.